Como de costumbre, a las siete de la mañana con la mochila a la espalda, nos disponemos a afrontar la etapa del día que nos llevará hasta la Asturica Augusta de los romanos, Astorga.
Una de las vías más antiguas que existen es la que une León y Astorga.
A mitad del trayecto hay que salvar el río Órbigo, que en otros tiempos tuvo gran caudal. Por eso el puente que daba paso franco al Camino adquirió capital importancia.
Sobre él, Suero de Quiñones protagonizó una de las hazañas más renombradas que se pueden escuchar a lo largo de la ruta jacobea.
La primera población que atravesamos es San Martín del Camino.
Hemos circulado los cuatro kilómetros que nos separan de Villadangos, por un andadero totalmente recto paralelo a la ya superconocida N-120.
San Martín es un pueblo tranquilo, en donde muchos peregrinos finalizan la etapa que les trae desde León.
Ha estado tradicionalmente unido al Camino de Santiago, ya que San Martín era un obispo francés que acogía a los peregrinos bajo su capa.
Una investigación de Juan de Uría establece que en San Martín hubo un hospital que era "para hospedar peregrinos pobres, contando con cuatro camas para hombres, una para mujeres y otra para sacerdotes."
Entramos en San Martín del Camino
Depósito de agua a la entrada de San Martín
(se ve casi desde Villadangos y parece un ovni o una seta gigante)
Iglesia de San Martín
Salimos de San Martín y nuestro andar, siempre por un andadero de gravilla, avanza paralelo a la carretera, esta vez a la derecha.
Las luces de las primeras horas de la mañana permiten estos efectos.
El andadero en algunos tramos debido a la maleza se hace casi intransitable
Atravesamos el canal de la presa Cerrajera.
(es un cauce de riego del Órbigo y sus primeras noticias se remontan al siglo XIV.)
La siguiente población en recibirnos es Puente Órbigo, que como estos núcleos cuenta con su depósito de agua que en esta ocasión varía su forma.
Pista de gravilla entrando en Puente Órbigo
Es muy frecuente ver al lado del camino, alpacas de paja para alimento del ganado.
Efecto conseguido con los bastones.
Entramos en Puente Órbigo y lo primero que divisamos es la Iglesia de Santa María, cuya espadaña es frecuente verla soportando más de un nido de cigüeñas.
Iglesia de Santa María.
En primer término el puente del Passo Honroso, en donde Suero de Quiñones retó en 1434 a todo
caballero que pretendiera cruzarlo.
Leyenda:
"Eran tiempos, siglo XV, donde quien se tuviera por caballero tenía que ser capaz de morir por honor.
Suero de Quiñones pertenecía a esa estirpe.
En una de sus correrías por la zona, una dama, Leonor Toval, rechazó sus amores. Y don Suero se aprestó a lavar su despecho desafiando a cuantos caballeros quisieran cruzar el puente. De allí no se movería hasta que rompiera 300 lanzas, anuncio que fue lanzado a los cuatro vientos.
El 10 de julio de 1434, Suero de Quiñones, acompañado por un séquito de nueve hombres inició las justas.
Todo caballero debía aceptar el combate para tener un paso honroso por el lugar, que fue el nombre que empezó a darse a tal paraje.
Al cabo de un mes, Suero de Quiñones y sus caballeros habían vencido ya a sesenta y ocho contrincantes.
El caballero leonés decidió poner fin a los torneos y peregrinó a Compostela, coincidiendo con el Año Santo.
La historia cuenta que prendió de la imagen del apóstol una pulsera dorada, propiedad de la esquiva dama, y que todavía hoy permanece colgada del busto de Santiago el Menor, en su capilla de la catedral compostelana.
La gesta proporcionó a Suero de Quiñones poder e influencia. Cinco años más tarde desempeñó un papel decisivo para que Juan II de Castilla accediera a apartar a su valido Álvaro de Luna, con quien mantenía unas relaciones tan estrechas que convertían al condestable en el auténtico regidor de los destinos del reino."
Panorámica del puente del Passo Honroso.
En primer término el cauce del río Órbigo.
A la izquierda del puente (en proceso de restauración) puede verse la llanura en donde Suero de Quiónes rompió 68 lanzas con los caballeros que pretendían atravesar el puente y en donde hoy se rememoran aquellos acontecimientos.
Iniciando la travesía del puente de Passo Honroso
Era la hora de reponer energías.
Lo hicimos en una cafetería al final del puente
(se ve en la foto anterior el edificio de color naranja)
Vista del puente desde el lugar del desayuno
Indicador de distancia...
A Astorga....todavía faltan 11kms.
Por esa zona hay abundantes explotaciones ganaderas de vacuno para leche.
Alimento para las vacas almacenado y protegido de la lluvia
Descansando en los establos
Imágenes de otros tiempos,....restos de un carruaje al borde de la vereda
El camino por esta zona es una amplia pista de tierra muy bien acondicionada.
Panorámica del camino ya andado
El camino se pierde en el horizonte
Panorámica del camino aún por andar.
Por esta pista y tras ganar treinta metros de altura llegamos a una cruz labrada escoltada por una serie de figuras, entre ellas un espantapájaros (llevamos 14 kms.)
Cruz labrada con el espantapájaros al fondo
En primer plano mis bastones flanqueando la sempiterna flecha amarilla.
Después de bajar casi un kilómetro, volvemos a ascender por una zona más protegida entre quejigos y chaparros, para llegar a un altiplano, en donde existe una cruz desde donde se empieza a descender a Astorga,
Antes, dejamos en la margen derecha del camino un enclave que se llama "La Casa de los Dioses".
Antes, dejamos en la margen derecha del camino un enclave que se llama "La Casa de los Dioses".
Es como una especie de oasis, que permite descansar un rato, al tiempo que puedes tomar alguna pieza de fruta, que gratuitamente ofrece David.
Son personajes que te vas encontrando, que te hacen pensar que aún existen personas que llevan otra forma de vida, sin necesidades superfluas.
Indicador de La Casa de los Dioses
Mostrador con las viandas que degustar
Vista amplia del interior del paraje
David
Otra vista de La Casa de los Dioses
Después de la última ascensión de la jornada, llegamos a un altiplano en donde está el crucero de Santo Toribio, donde unas mesas invitan a un tentempié en este excelente mirador sobre San Justo de la Vega, la ciudad de Astorga y el monte Teleno, con más de 2100 metros de altura.
Dice la leyenda que en este mismo lugar, en el siglo V, el obispo de Astorga, tras ser expulsado de su sede, profirió "De Astorga, ni el polvo".
Aún nos quedan seis kilómetros.
Crucero de Santo Toribio
Comienza la bajada...al fondo Astorga
Puente romano sobre el río Jerga en las cercanías de Astorga
Más adelante una pasarela metálica nos permite atravesar la línea de ferrocarril Palencia-Coruña
En la foto puede apreciarse un bicigrino que nos precedía.
Astorga está emplazada en un cerro entre los ríos Jerga y Tuerto.
Así entramos en Astorga. Nuestro alojamiento está justamente al otro lado de la entrada, por lo que tendremos que andar menos mañana, cuando sigamos en nuestro avance hasta Santiago.
Astorga está emplazada en un cerro entre los ríos Jerga y Tuerto.
Llamada Asturica Augusta por los romanos, fue en su origen un campamento militar construido durante la campaña de las guerras cántabras en los años 29 a 19 a.C.
Debido a la presencia de minas de oro en la misma provincia, llamada Conventus Asturum. la ciudad fue creciendo impulsada por la excelente ubicación que le permitía un gran control sobre la explotación de las minas.
Panorámica de la murallas con el Palacio episcopal en primer plano y las torres de la
Catedral de Santa María en segundo término.
El recinto amurallado original fue construido en época romana entre finales del siglo III y principios del IV; pero ha sido muy modificada sobre todo en el siglo IX y en distintas épocas posteriores.
Siguen una serie de fotografías con distintas tomas de la Catedral de Santa María.
La catedral comenzó a construirse en el último tercio del siglo XV y no fue rematada hasta la segunda mitad del siglo XVI.
La fachada principal es de estilo plateresco y las capillas y la puerta de la sacristía se atribuyen a Gil de Montañón.
Al lado de la catedral se encuentra el Palacio Episcopal, que hoy alberga el Museo de los Caminos.
El edificio combina los estilos medieval y modernista y es obra de Antonio Gaudí.
Vista amplia del Palacio Episcopal
Detalle de las torres, tanto del Palacio Episcopal como de las de la Catedral
Otro de los lugares emblemáticos de Astorga es la Plaza de España en donde se ubica el Ayuntamiento, paso obligado de los peregrinos camino de la Catedral y lugar de reunión en las cálidas tardes de verano.
El Ayuntamiento, al fondo de la imagen, fue construido en 1675 en base a un diseño de Manuel de Lastra y fue remodelado a finales del XIX y en 1995.
El reloj de la fachada es obra de Bartolomé Fernández y tiene como peculiaridad que dos autómatas maragatos (Juan Zancuda y Colasa) repican la campana para dar las horas.
Las torres ostentan el escudo del Marqués de Astorga junto al escudo de armas de la ciudad.
La fachada se culmina con gárgolas,esculturas y balaustradas.
Plaza de España
Detalle del reloj en la fachada del Ayuntamiento
Recuerdo de nuestro paso por Astorga
Desde los soportales.
Panorámica de la Plaza de España
Panorámica con la Catedral al fondo y a la derecha el Palacio Episcopal
Dirección a seguir en el pavimento de Astorga
(flecha amarilla y vieira)
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