La Ruta Jacobea es un continuo avanzar hacia el oeste desde que salimos de Roncesvalles; pero en ocasiones para conseguir el fin último que es la llegada a Santiago de Compostela, hemos de variar el rumbo.
Esta etapa es una muestra de lo anterior.
Hay que ir hacia el norte, luego descender al sur para retomar la latitud que traíamos.
Y todo ésto, porque León, que es paso obligado, se sitúa en el vértice superior de la figura geométrica que dibuja el camino.
Desde Mansilla hay que subir necesariamente a León.
En una tierra surcada por los ríos nacidos en la cordillera cantábrica, el avance horizontal sólo es posible por los puentes. Y éstos situados escalonadamente sobre el Esla, Porma, Torío y Bernesga, conducen directamente hasta la ciudad.
La etapa trascurre por el extenso valle que riegan el Esla y el Porma, para seguir por un prolongado corredor industrial, que nos deja a la entrada de León.
Vieria de bronce adherida al enlosado que indica la dirección del Camino en Mansillas, en la calle Santamaría.
Cruceiro situado a la entrada del Camino en Mansilla, que a su vez para nosotros
es el inicio de la etapa del día.
Aunque estamos en agosto, a primeras horas de la mañana el termómetro no supera los 5 ó 6 ºC.
Recuerdo de nuestro paso por Mansilla
Hemos andado siete kilómetros y llegamos a Puente Villarente, donde superamos el río Porma, por un largo puente de origen medieval
Indicador direccional
El puente ya se menciona en el Codex Calixtinus del siglo XII, ha sufrido reparaciones y reconstrucciones a lo largo de los siglos.
Los arcos centrales son los que mejor conservan la estructura original.
Puente sobre el río Porma a la entrada de Puente Villarente
Desayuno en Puente Villarrente
En los chalets que hay antes de entrar en el polígono industrial que nos acerca a León, nos llamó la atención los recipientes, que en uno de ellos utilizaban como macetas.
Maceteros "roca"
Estamos llegando a León. Por una pasarela peatonal que se estrenó en 2010, según reza la placa correspondiente, atravesamos la N-601 y ponemos dirección, ya siempre en descenso, hacia Puente Castro, que es un barrio periférico de la capital separado de ésta por una pasarela sobre el río Torío.
El antiguo puente de piedra del siglo XVIII está a la derecha, según el sentido de la marcha.
Pasarela metálica que cruza la N-601.
Otro modelo de indicativo direccional, también en el acerado, a la entrada de León
Pasarela sobre el río Torío.
El puente de piedra puede verse al fondo.
Lo seguimos diciendo..... es imposible perderse.
Panorámica de la pasarela y el puente.
León es la cuarta gran ciudad del Camino.
Está a trecientos seis kilómetros de Santiago de Compostela y tuvo su origen en el asentamiento definitivo de la legión romana VII Gemina Pía Félix hacia el año 74 de nuestra era, con el fin de dominar toda la zona norte dominada.
Este asentamiento fue creciendo paulatinamente, hasta que siglos después, la invasión musulmana despobló las tierras.
Fue una importante ciudad romana que en el año 712 fue conquistada por los árabes y permaneció bajo el dominio musulmán hasta el 853, año en que Ordoño I la consiguió repoblar y la incorporó al Reino de Asturias, adoptando la primera medida que decidió el futuro de la ciudad, al regalar las tierras a quienes estuvieran dispuesto a cultivarlas.
Bajo el reinado de Ordoño II, León se proclamó capital de su propio reino y con los años llegó a aglutinar lo que es Galicia, parte de Portugal, Asturias, Cantabria y gran parte de Castilla y León.
El Camino de Santiago atraviesa la capital de extremo a extremo.
Es un largo trayecto agradable de realizar, pues a la parte moderna ( Avd. del Alcalde Miguel Castaño) enseguida sustituye la antigua, pasando antes por la Iglesia de Santa Ana.
La iglesia situada en el antiguo barrio judío, pudo ser en su origen una sinagoga y marca el inicio de la ciudad antigua.
Fue fundada por los caballeros de la Orden de San Juan.
Iglesia de Santa Ana
Una vez superada la iglesia, por la calle Barahona llegamos a la zona amurallada y avanzamos por la calle Puerta Moneda hasta la iglesia de Nuestra Señora del Mercado, situada en el barrio del mismo nombre.
Iglesia de Ntra. Sra. del Mercado
Seguimos por la calle Rúa, hasta la confluencia con la calle Ancha, verdadera arteria comercial de la parte antigua que desemboca directamente en la plaza de la Catedral (Plaza Regla)
Calle Ancha
Recuerdo de nuestra estancia en León.
Apréciese la profusa decoración vegetal de los balcones.
Nuestro alojamiento en León, muy cerca de la catedral.
Calle López de Castillón
Hostal Guzmán
Siguen fotografías de edificios existentes en el extremo oeste de la calle Ancha, es decir, justo en el extremo opuesto (este), en donde radica la catedral.
Edificio Botines, fachada sur
Detalle de la esquina oriental de la Casa Botines
Vista de las fachas norte y oeste de la Casa Botines
Palacio de Guzmanes (Diputación)
calle La Rúa (haciendo hora para comer)
Panorámica de la calle Ancha, desde el extremo oriental
Casa Zuloaga en calle Ancha
Pero los monumentos más importantes de León, sin duda son tres:
La Catedral, la Basílica de San Isidoro y el Hostal de San Marcos.
Ahora, solo dejaremos constancia de los dos primeros, ya que San Marcos se encuentra a la salida de la capital y es el inicio de la siguiente etapa.
La catedral de Santa María (siglo XII-XIII), conocida también con el sobrenombre latino de Pulchra Leonina es de estilo gótico y comenzó a construirse en 1205. Está inspirada en la catedral francesa de Reims y su interior es grandioso, lleno de armonía gótica y sus vidrieras en número de 737, cubren más de 1.800 metros cuadrados.
En la fachada de poniente, es la principal, puede admirarse su triple portada, el rosetón y las dos torres, llamadas "de las Campanas y del Reloj".
El interior del templo es poco recargado y de estructura vertical que eleva la altura de los techos, acentuando así su sinfonía colorista.
A continuación dejo una muestra de esta maravilla arquitectónica, muy breve pues se podrían hacer miles y miles de fotografías, pidiendo disculpa por la calidad, ya que los medios empleados no permitían en las de interior hacer tomas precisas en cuanto a nitidez.
El segundo de los monumentos citados es el de la Basílica de San Isidoro.
La construcción se debió más a dotarla de un panteón real, que al de disponer de un templo para el culto del santo.
El mausoleo es lo que más íntegramente se conserva del edificio y sus seis bóvedas con frescos del siglo XII, constituyen una joya de la pintura románica.
El Panteón fue construido en 1063 y la iglesia, que sustituyó a la anterior mozárabe, se consagró en 1149.
Igual que con la catedral, dejo algunas de la gran cantidad de fotografías tomadas, tanto del panteón real, como de la Basílica.
Vista exterior de la Basílica
PANTEÓN REAL
BASÍLICA DE SAN ISIDORO
Decíamos que el recinto antiguo de León se encuentra rodeado de una muralla,que dejan apreciar su belleza en total armonía con el entorno.
Lienzo de muralla
Panorámica en donde a la izquierda puede verse el Ayuntamiento Viejo.
Más hacia la derecha San Marcelo y justo enfrente el edificio Casa Botines
Mojón indicativo de la distancia hasta Santiago, situado delante de San Isidoro
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