EL BLOG DE JOSÉ ESPINO: septiembre 2017

Otra de las vías que podemos disfrutar en nuestra provincia es la denominada Vía Verde de Linares, con una longitud de 8,4 kms. y un desnivel de 118 metros, que van desde los 328 de la Estación de Baeza a los 446 de la antigua Estación de Almería en Linares, también llamada de San José.

Esta vía aprovecha el trazado del antiguo ferrocarril de la línea Linares-Almería que servía para transportar el mineral de las minas linarenses hasta el puerto de la capital andaluza.

En la actualidad el trazado ha desaparecido en el tramo próximo a la Estación de Baeza, debido por una parte al uso de explotación agrícola de la parcela sobre la que transcurría y por otro lado a la construcción de la autovía.

Cuando iniciamos la marcha y antes de adentrarnos propiamente en el trazado, sobre un antiguo puente que hay que atravesar, se puede apreciar fácilmente la parte no recuperada.

El inicio se sitúa en el barrio que a la derecha hay en la antigua carretera de Linares, antes de pasar el tunelillo sobre el que circulan los trenes en la Estación de Baeza.

A la altura del semáforo giramos a la derecha y en donde tengamos por conveniente podemos dejar el vehículo.

Las primeras centenas de metros la hacemos por asfalto, por el llamado Camino de Arquillos y tras atravesar un túnel bajo la autovía, giramos a la izquierda por un camino de pésimo piso con mucha piedra suelta que pasa por un puente sobre el trazado ferroviario.

Son trescientos o cuatrocientos metros los que avanzamos sobre esta superficie hasta que a nuestra derecha aparece un indicador grande de las obras de adecuación de la vía en donde aparece el importe de la inversión en pesetas y su equivalente en euros, por lo se deduce aproximadamente su antigüedad.

Antes de describir la ruta, me permito dar una impresión de su estado de conservación y del que subiré gráficas muestras.

LAMENTABLE.. Es la palabra que más rápidamente la define. Y no por el mal estado del piso, que no.

Está en perfectas condiciones salvo esos metros iniciales desde Estación de Baeza, una vez dejamos el asfalto y no ha sido posible evitar, ya que ante la imposibilidad de acondicionar ese inicio, se ha aprovechado un camino agrícola para conectar con la vía.

Esos metros, los de mayor desnivel, nos hace deducir que tendrían serias dificultades las distintas unidades para ser arrastradas por las locomotoras.

La vía propiamente dicha está habilitada tanto para hacerla a pie, como en bicicleta, incluso para personas minusválidas.

Lo lamentable de su conservación está en el estado en que se encuentra el mobiliario, así como los indicadores.

Son cuatro las áreas de descaso existentes, a lo largo de los más de 8 kilómetros, estratégicamente situadas. Lástima que su estado deja mucho que desear, "gracias" a la mano de los desalmados que han destruido casi el cien por cien de los indicadores, las vallas de madera delimitadoras del camino, fuentes que en su momento debieron proveer de agua a los usuarios de aquella. papeleras, etc, etc.
Claro, que a esta actuación salvaje, que por desgracia siempre hay que prever, se une la desidia de la Administración en atender su mantenimiento....y créanme, es una lástima.

Realizado el recorrido desde Estación de Baeza, es un continuo ascenso, no exigente para hacerlo a pie, con algunos tramos llanos.

Es frecuente ver, pasada la mitad de la distancia, a linarenses que con sus mascotas disfrutan de este espacio cercano.

A paso tranquilo con paradas incluidas para hacer fotos, se tardan dos horas hasta que llegamos a la antigua Estación de Almería, situada a nuestra derecha unas centenas de metros después de entrar en Linares por la calle Úbeda.

En la actualidad el edificio de la estación está utilizado para la sede del Centro Comarcal de Empleo.

Breve referencia de la línea ferroviaria:

La estación de San José-Estación de Almería- es junto a la Estación de Madrid-Zaragoza-Alicante (M.Z.A.) uno de los elementos destacados del legado ferroviario en Linares.

La Estación, tras años de expansión urbana ha quedado dentro de la ciudad.

Se construyó para crear una vía ferroviaria que nacería en Linares y fuese cabecera de la línea Línares-Almería que pertenecía a la Compañía de los Caminos de Hierros del Sur de España.

El objetivo prioritario era conectar con la vía M.Z.A. que tenía lugar en el nudo ferroviario de Linares-Baeza desde 1899, realizando trasbordo de viajeros procedentes de Almería y más tarde de Granada que se dirigían a Madrid.

Sin embargo en la concesión administrativa figuraba la obligación de culminar la línea desde el casco urbano de Linares. Para ello, "Sur" tuvo que construir un ramal de 5 km. con una pendiente terrorífica para la explotación ferroviaria y de dudosa rentabilidad, que culminó en 1904.

Dado que la Compañía del Sur tenía asignadas las vías del lado este de la Estación de Linares-Baeza, para dirigirse a Linares-San José, había que cruzar las vías de M.Z.A., construyéndose un puente metálico que llegó a ser utilizado para la descarga de minerales y del que en la actualidad no queda rastro, pudiendo verse sólo los estribos.

Sufriendo la competencia de una de las líneas de tranvías urbanos, el ramal tuvo que ser cerrado en los años 50.